Snapchat adquiere la startup NextMind de BCI para gafas AR de entrada

Snap Inc está adquiriendo la empresa BCI NextMind para futuras gafas AR, informa Alex Heath de The Verge.

Un desafío importante cuando se envían anteojos AR de consumo es el método de entrada. Un controlador tradicional, como los que se usan en muchos dispositivos de realidad virtual, no sería práctico para las gafas que desea usar en la carretera. Aunque el reconocimiento de voz es ahora una tecnología madura, las personas tienden a no dar órdenes potencialmente privadas en voz alta frente a extraños.

Una interfaz cerebro-computadora (BCI, por sus siglas en inglés) podría algún día permitir a los usuarios controlar sus anteojos e incluso ingresar palabras y frases con solo pensar.

NextMind es una startup francesa que lanzó un kit de desarrollo de $400 hace dos años, una banda para la cabeza para la entrada del cerebro. Entre sus competidores se encuentra Neurosity.

Esta no es la primera adquisición de tecnología central de Snap para sus ambiciones de gafas AR. En mayo, adquirió WaveOptics, su proveedor de guías de ondas ópticas transparentes y proyectores asociados en el kit para desarrolladores de Spectacles.

Meta de Mark Zuckerberg comenzó su propio proyecto de investigación BCI en 2017 con el objetivo declarado de «un sistema capaz de escribir 100 palabras por minuto directamente desde su cerebro». Pero en julio de 2021, la compañía anunció que abandonaría ese proyecto para trabajar en dispositivos montados en la muñeca para leer señales que viajan desde el cerebro hasta las manos.

Un portavoz de Snap aparentemente le dijo a The Verge que la adquisición de NextMind es una apuesta de investigación a largo plazo, sin tecnología específica para la entrega del producto todavía.