Market Center of the Ozarks para impulsar la agricultura local
- Tecnología Verde
- abril 26, 2022
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La Fundación de la Familia Walton, dirigida por la misma familia Walton del imperio Walmart, ha anunciado planes para una tienda de comestibles de $31 millones para impulsar la agricultura local en la región Springdale del noroeste de Arkansas. El Market Center of the Ozarks comenzará a construirse en el verano de 2022 con un objetivo de finalización para 2024.
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El Market Center of the Ozarks tiene como objetivo apoyar la industria agrícola en todo Arkansas y crear un centro donde los agricultores puedan conectarse con los recursos y la comunidad. Además, existe la esperanza de brindar a los consumidores un acceso más fácil a alimentos frescos, locales y cultivados en granjas.
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«A pesar del crecimiento en el noroeste de Arkansas, hay familias que siguen careciendo de acceso adecuado a alimentos frescos», dijo Amanda Echegoyen, directora de operaciones de la Clínica Comunitaria. «Esta instalación aumentará el acceso a frutas y verduras asequibles cultivadas localmente para garantizar que las comunidades desatendidas puedan beneficiarse de una alimentación saludable».
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Además de la compra y venta regular de productos locales, el Market Center of the Ozarks proporciona recursos para los agricultores y la comunidad. Contará con cocinas comerciales para la preparación de alimentos y áreas comunes para aprender sobre agricultura, alimentación y cocina.
El desarrollo de la instalación se alinea con las iniciativas de Northwest Arkansas Food Systems para mejorar el acceso a los alimentos locales. «Market Center of the Ozarks es otro movimiento audaz para posicionar al Noroeste de Arkansas como el modelo nacional de alimentos cultivados localmente», dijo Tom Walton. «Este centro de innovación y comunidad brindará a los agricultores y empresarios el apoyo que necesitan para llevar alimentos saludables a la mesa en toda la región».
El proyecto de 45,000 pies cuadrados, que está siendo construido por Patterhn Ives, una firma de arquitectos con sede en St. Louis, también brindará espacio para que los agricultores procesen los cultivos. Las instalaciones incluyen baños, almacenamiento en frío y en seco, muelles de carga y espacio para oficinas. Además de vender productos en el mercado, habrá oportunidades para conectarse con programas comunitarios como almuerzos escolares y comidas en hospitales.
«Este centro de alimentos es una gran noticia para el área y para los pequeños agricultores como yo», dijo Andrew Schwerin, propietario de Sycamore Bend Farm. «Los recursos que proporcionará nos ayudarán a llevar nuestros productos orgánicos a más personas en el noroeste de Arkansas y brindarán un lugar de reunión para que los productores se conecten con los compradores».
Si bien las esperanzas son altas para el proyecto, los Walton y su imperio Walmart se han relacionado con el lavado verde en el pasado. Por ejemplo, publicaciones como Grist informaron sobre el Fondo de Defensa Ambiental (EDF) respaldado por Walmart sin mencionar los fondos recibidos por la empresa. Un comunicado de prensa de EDF, obtenido únicamente de Walmart, EDF y partes interesadas, generó sospechas sobre la autenticidad de las afirmaciones de energía renovable del grupo.
A pesar de esto, un mercado comunitario que conecte a los agricultores locales con los consumidores locales parece ser una victoria para la economía y la salud de la región. Especialmente con la aceptación de la comunidad, Market Center of the Ozarks podría prosperar.
+ Fundación de la familia Walton
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