Finalmente VR para tu boca – TechCrunch

Los equipos probaron diferentes formas de capturar la mitad inferior de la cara en realidad virtual. Estos incluyen, y estoy citando directamente, «un pequeño brazo robótico que podría pasar una pluma por tus labios o rociarlos con agua». También han descartado en gran medida una pieza que cubra la boca directamente: a los usuarios de realidad virtual finalmente no les gustó la sensación de tener los ojos y la boca cubiertos al mismo tiempo, lo cual es bastante justo.

Finalmente, un equipo de la Universidad Carnegie Mellon se decidió por un método mucho más práctico para proporcionar una táctica adicional: las ondas ultrasónicas. Un sistema desarrollado por investigadores de la escuela conecta un dispositivo a la parte inferior de un auricular y envía las ondas a los labios para crear una especie de sensación táctil.

La tecnología funciona de manera similar a cómo los fabricantes de hardware crean botones virtuales en los dispositivos. Sin embargo, el giro adicional aquí es que las ondas ultrasónicas son capaces de viajar a través del aire. Solo puede hacer esto en distancias cortas, pero es suficiente para hacer el viaje desde la parte inferior de un auricular VR hasta la boca del usuario.

El dispositivo utiliza 64 transductores dispuestos en una configuración curva, mezclando amplificación constructiva y destructiva para variar el efecto.

Así que todo esto plantea la gran pregunta de por qué. Antes de que se le ocurran ideas, el objetivo final aquí es el mismo que con cualquier periférico de realidad virtual: aumentar la inmersión. El equipo cita ideas como gotas de lluvia, viento y, Dios no lo quiera, un insecto virtual arrastrándose sobre tus labios reales. Entre otras cosas, el equipo señala que la boca es un objetivo clave porque, al igual que las manos, tiene mucha sensibilidad.

“Realmente no puedes sentirlo en ningún otro lugar; nuestros antebrazos, nuestro torso: esas áreas carecen de suficientes mecanorreceptores nerviosos que necesita para sentir la sensación”, dice la coautora Vivian Shen.

Los resultados de la inmersión varían. Resulta que cosas como las telarañas no funcionan bien porque no tiene sentido ubicar esa sensación en la cara. Lo mismo ocurre con una fuente de agua potable, sin el agua real, la sensación no es particularmente convincente. A pesar de esto, el equipo continúa trabajando en el producto, trabajando para hacerlo más pequeño y liviano.

«Nuestra matriz en fase logra el equilibrio entre ser realmente expresiva y asequible», dice Shen.